¿Era católico el indio Jerónimo? ¿se sabe si hablaba español? Responde el biznieto del «gran jefe»

            Pues sí, ahí donde la ven, es una cuestión que suscita mucho debate en determinados círculos muy concretos de pensamiento y discusión. Jerónimo, como se sabe, es el gran jefe de la tribu de los apaches que plantó cara tanto a los conquistadores yankees del oeste norteamericano, como, bastante menos conocido, a las autoridades del Méjico independiente que con parecida saña combatió a los indios apaches (pinche aquí si desea conocer mejor el tema, que ya traté en otra ocasión), siendo finalmente capturado por los neocolonos norteamericanos en 1886. 

            Pues bien, para abordar la cuestión y darle una respuesta, me pareció que nadie mejor que su biznieto, Alfonso Borrego, hispanista sobradamente conocido ya, a estas alturas, en España y en el mundo, con una opinión sobre el trato de los indígenas americanos por parte de los españoles que ha roto moldes en muchos ambientes.

            – Buenas tardes Alfonso.

            – Saludos Luis.

            – Alfonso, tú eres biznieto del gran Jefe Apache Jerónimo, llamado en realidad en su lengua chicahué Goyaalé, “el que bosteza”. La pregunta es, tu bisabuelo Jerónimo, ¿estaba bautizado, como tanto se dice últimamente, o no lo estaba?

            – Mira Luis, sobre el tema ese de si estaba o no estaba bautizado, apareció un documento, un papel, de un bautismo de una persona que se llama José Jerónimo, en Sonora, Méjico, que no es la misma persona, aunque algunos lo toman como que sí lo era. De hecho, ese papel es anterior a que naciera mi ascendiente.

            – Entonces, ¿podemos decir que estaba bautizado, o no?

            – Yo no sé si se bautizó o no. Lo dudo, pero no lo sé a ciencia cierta. Yo creo que si le preguntaban si era católico y le convenía, decía que sí. En otras ocasiones no decía nada. En realidad, él era un chamán. Así que no creo muy probable que se bautizara. El nació después de que salieran los españoles de la zona, la vida era entonces muy diferente.

            Define el Diccionario de la Real Academia de la Lengua “chamán” como “persona dotada de poderes sobrenaturales de sanación, adivinación y comunicación con los espíritus en algunos grupos étnicos”.

De izquierda a derecha, Fun (medio hermano de Yanozha), Chappo (segundo hijo de Jerónimo, de su segunda esposa), Yanozha (cuñado de Jerónimo), y Jerónimo (Foto tomada en 1886).

            – La taxativa afirmación de que estaba bautizado, algo que tú no ves tan seguro, suele venir acompañada de otra: la de que hablaba español. ¿Qué me puedes decir al respecto?

            – Sobre si hablaba español o no, te puedo decir que sí, que hablaba español… cuando le era conveniente. Yo creo que sí hablaba bastante español. Además habló también inglés, porque estuvo preso [de los norteamericanos] muchos años. Pero, a mi entender, todo era una cuestión de conveniencia.

            Y de momento, no he querido molestar mucho más a mi interlocutor, que con esta afirmación, debería dejar zanjada la cuestión en los términos en que lo hace, que tampoco es el de las afirmaciones taxativas. Sí desde luego, que esa partida de bautismo que ha venido siendo utilizada como prueba de la condición católica del Indio Jerónimo, sin ser falsa, que no lo es, no corresponde, sin embargo, por fechas, a nuestro protagonista de hoy.

            – Muchas gracias Alfonso, quedamos emplazados para otra ocasión.

            – Muchas gracias Luis, hasta pronto.

            Y a Vds., como siempre, y al propio Alfonso, que hagan mucho bien y que no reciban menos.

            ©Luis Antequera

            Si desea ponerse en contacto con el autor, puede hacerlo en luiss.antequera@gmail.com

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